VIETNAMSKÝ NOVOROČNÍ KOLÁČ

Tết, vietnamský lunární nový rok, má mnoho podob, ale jen málokterá je tak hluboce zakořeněná v kultuře a paměti národa jako Bánh Chưng. Když se o Tết mluví, většina Vietnamců si, na rozdíl od nás, nevybaví ohňostroje ani lucerny, ale právě čtvercový koláč z lepkavé rýže, mung fazolí a vepřového masa, pečlivě zabalený do zelených listů dong. 

Bánh Chưng je symbolem domova, rodiny a kontinuity tradice. Ať se budete procházet ulicemi Hanoje, trhy v Ho Či Minově Městě nebo jen vietnamskou tržnicí SAPA v Praze, jeho přítomnost bude během Tết všudypřítomná… na stolech, ve výlohách i jako dar vyjadřující úctu a přání štěstí.

Podle staré legendy sahá původ Bánh Chưng ke králi Hùng Vương, který vyzval své syny, aby vytvořili pokrm symbolizující vztah člověka k Zemi a rodičům. Princ Lang Liêu odpověděl jednoduchostí s myšlenkou… čtvercový koláč představující Zemi a jeho kulatý protějšek Bánh Dày, symbolizující Nebesa. Král v této jednoduchosti rozpoznal hluboký význam (nepřipomíná vám to naši pohádku a okřídlenou větu "Co solí jako sůl?) a Bánh Chưng se od té doby stal nedílnou součástí novoročních oslav. Čtvercový tvar, zelená barva listů a bohatá náplň dodnes vyjadřují stabilitu, prosperitu a dlouhověkost.

Samotná příprava Bánh Chưng je rituálem, který spojuje generace. Lepkavá rýže se namáčí přes noc, aby byla vláčná a pevná, mung fazole se vaří do jemné pasty a maso se dochucuje tak, aby vydrželo dlouhé hodiny vaření. Vše se pečlivě vrství do listů dong a svazuje provázky, jejichž počet někdy symbolizuje štěstí a dlouhý život. Koláče se pak vaří ve vodě i osm hodin, během nichž se rodiny scházejí, vyprávějí příběhy a předávají tradice. Bánh Chưng tak není jen výsledkem, ale i procesem, společenským a téměř meditativním. Tohle mi připadá strašně fajn a hlavně přirozené. Jako bývalo u nás na vsích kdysi společné draní peří a vyprávění pohádek.

Dnešní Vietnam ukazuje i moderní tvář této tradice. Kromě klasické podoby existují menší, praktičtější varianty, vegetariánské verze s houbami i dokonce sladké koláče pro děti. Přesto si klasický Bánh Chưng zabalený v listech dong zachovává výjimečné postavení jako kulturní ikona Tết. Vedle něj se často objevuje i Bánh Tét, jeho válcovitý příbuzný typický pro jižní Vietnam. Zatímco Bánh Chưng svým čtvercem ztělesňuje Zemi a stabilitu severu, Bánh Tét svým tvarem připomínajícím válec symbolizuje Měsíc či Nebesa, pohyb a hojnost. Je měkčí, snadněji se krájí na kolečka a často nabízí kreativnější náplně, včetně sladkých variant s banánem.

Držet Bánh Chưng v rukou během Tết znamená držet kus vietnamské identity, tiché, pevné a plné naděje do nového roku. Máte-li možnost, neváhejte ochutnat.